葬儀のメッセージを書く際に、多くの人が最も神経を使うのが「忌み言葉」の扱いです。これらは日本の伝統的な言霊信仰に基づいた慣習であり、不幸を繰り返させない、あるいは死を直接的にイメージさせないための知恵でもあります。忌み言葉を上手に避けるためには、まず「言い換え」のパターンをいくつか知っておくことが重要です。例えば、不幸が重なることを連想させる「ますます」「度々」「追って」「重ねて」といった言葉は、「深く」「誠に」「改めて」といった言葉に置き換えます。また、死を直接表す「死亡」「死去」は、「ご逝去」「永眠」「旅立ち」と表現します。さらに、「生存中」は「ご生前」、「生きている頃」は「お元気だった頃」と言い換えます。仏式の葬儀では、地獄を連想させる「落ちる」「迷う」といった言葉も避けます。逆に、特定の宗教特有の言葉を他の宗教で使ってしまうミスにも注意が必要です。「天国」はキリスト教の概念であり、仏式では「浄土」や「極楽」を使います。「冥福」という言葉は、実は浄土真宗では使いません（亡くなるとすぐに仏になるという考え方のため）。このように厳密に考えると難しく感じますが、メッセージの核となるのは「故人を偲ぶ気持ち」です。もし言い換えに迷ったときは、できるだけシンプルで、装飾の少ない言葉を選ぶのが正解です。飾り立てた敬語よりも、素朴で誠実な言葉の方が、図らずも忌み言葉を避けていることが多いものです。また、最近では「頑張って」という励ましの言葉も、遺族の負担になる可能性があるとして、慎重に使うべきだとされています。代わりに「無理をなさらないでください」「お体をおいといください」といった、寄り添う表現を使いましょう。忌み言葉を避けることは、形式的なルールを守ること以上に、遺族の傷ついた心にさらなる痛みを与えないための「優しさの技術」です。1つひとつの言葉を吟味し、丁寧に取り扱うことで、メッセージの品格は自ずと高まります。言葉の持つ力を信じ、慎重かつ温かな文面を作り上げましょう。