近年、親族や親しい友人のみで執り行う「家族葬」が主流となっています。家族葬では、一般の参列者を辞退することが多いため、供花が届いた際の対応も少し特別なものになることがあります。家族葬における供花へのお返しについて、まず意識すべきは「距離感」です。家族葬に花を贈ってくださる方は、故人と非常に親密な関係にあったか、あるいはどうしても弔意を伝えたいという強い思いを持っている方々です。そのため、お返しの形も画一的なものではなく、よりパーソナルな温もりを感じさせるものが好まれます。例えば、お返しの品物に添える挨拶状を、印刷された定型文ではなく、手書きの手紙にしてみてはいかがでしょうか。「身内だけの静かな葬儀でしたが いただいたお花が父の周りを温かく囲んでくれました」といった具体的な状況を伝えることで、相手も自分の贈り物が役に立ったことを実感できます。また、家族葬の場合は香典を辞退していることも多いため、供花のみをいただいた方へのお返しは、2000円から3000円程度の「少し上質な消えもの」を選ぶのが相場です。高価すぎるとかえって相手の厚意を損なうため、さりげない贅沢を感じさせる品、例えば有名ホテルのスープ缶や、こだわりのお茶などが最適です。もし、故人の趣味を知っている友人から届いた花であれば、それに関連した品、例えば読書家だった故人にちなんで栞を添えたブックカバーなどを贈るといった、自由な発想のお返しも家族葬ならではの良さです。時期については、一般葬と同様に忌明けが基本ですが、少人数であれば葬儀後すぐに直接お礼に伺う、あるいは電話でゆっくりと思い出話をするといった「時間のお返し」も、何よりの供養となります。家族葬は、形よりも「心」を重視するスタイルです。供花へのお返しも、マニュアル的な正解を追うのではなく、故人を想ってくれた相手への感謝をどのように伝えれば最も伝わるかを、家族で話し合って決めることが大切です。少人数だからこそできる、きめ細やかで温かな対応が、故人の遺した縁をさらに深めることに繋がるでしょう。