大切な家族を突然失ったご遺族は、その瞬間から、深い悲しみの渦に飲み込まれると同時に、葬儀の準備という、怒涛のような現実の対応に追われます。訃報の連絡、葬儀社との打ち合わせ、ゴミ屋敷と化した各務原市のアパートの清掃、親族への対応、そして次々と訪れる弔問客への挨拶。心も体も極限まで疲弊し、食事や睡眠さえままならない数日間を過ごす中で、自身の「身だしなみ」にまで気を配る余裕など、ほとんどないのが実情です。服装こそ、喪服という決められた形がありますが、ふと手元に目をやると、爪は伸びっぱなしで、指先はささくれ立ち、乾燥して荒れている。そんな自分の姿に気づき、ハッとすることがあります。その荒れた指先は、ご遺族が抱える見えない心労や疲労を、ありのままに映し出す鏡のようなものです。しかし、それでもなお、遺族として最低限、指先を整えておくことには、二つの大きな意味があります。一つは、参列してくださる方々への「社会的な配慮」です。ご遺族は、多くの弔問客を迎え入れ、挨拶を交わし、香典を受け取る立場にあります。その際に、清潔感のない手元は、たとえ事情があったとしても、相手に不快な印象を与えてしまう可能性があります。「大変な中、きちんとしているな」と思っていただけるよう、最低限の清潔感を保つことは、故人に代わって感謝を伝える立場としての、最後の務めとも言えるでしょう。そして、もう一つは、より重要な「自分自身へのケア」としての意味です。深い悲しみと混乱の中で、自分のことが後回しになり、心と体のバランスが崩れそうになる時、爪を切る、ヤスリをかける、クリームを塗るといった、単純で具体的な行為に集中する時間は、乱れた心を少しだけ鎮め、自分自身を取り戻すための、静かな儀式となり得ます。それは、悲嘆のプロセス（グリーフワーク）の中で、自分をないがしろにせず、大切にするための、小さな一歩なのです。もし、ご自身でそれを行う気力さえない場合は、どうぞ、周りの家族や親しい友人に「爪を切ってくれる？」と頼んでみてください。その小さな触れ合いが、冷えた心を温める、何よりの慰めになるかもしれません。